(中央社新加坡29日综合外电报导)新加坡总理李显龙今天表示,中国支持下区域全面经济伙伴协定(RCEP)的谈判已进入“关键阶段”,他敦促区域内各国经济部长于今年年底前达成协议。
在美国采取单方面贸易保护措施后,由16国组成的RCEP已成为关注焦点,如果达成协议,RCEP将成为全球最大自由贸易协定。
RCEP涵盖全世界约一半人口,显然将美国排除在外。美国原本主导另一项区域贸易协定“跨太平洋伙伴协定”(TPP),但川普总统去年一上任即宣布退出TPP。
李显龙在东南亚国家联盟(ASEAN)为期5天的经济部长会议开幕时说:“RCEP谈判已持续一段时间,现在进入了关键阶段。”
ASEAN主要的贸易伙伴包括中国、日本、澳洲和美国,本周稍晚将加入这场在新加坡召开的会议。
他说:“经过许多努力后,RCEP谈判实质完成的可能性终于出现。”
李显龙也对美国与中国、欧元区和加拿大等主要经济体之间的贸易紧张不断升温,提出警告。
他说:“RCEP将向世界发出重要信号,即ASEAN会员国和我们的伙伴重视自由贸易、区域整合及国际合作。”(译者:叶俐纬/核稿:张佑之)1070829