双轨火车代高铁仅短期获利
《星报》週一报导，指马来西亚政府精英顾问团收到建议，提升现有双轨火车的铁路系统以取代隆新高铁。上述替代方案，成本比新隆高铁少七成，而且也可以免除马来西亚政府因终止合约，需要赔偿5亿令吉给新加坡。因为这项替代方案不会影响同新加坡的合作，在新加坡的建设可以照常进行。
这项替代方案只需要大约200亿令吉的成本，比隆新高铁预计的600亿到700亿令吉来得低。
根据报导，替代方案建议在双轨火车现有的轨道旁新建一条单轨道，让「標准尺寸」的列车可以通过。標准轨道比双轨火车的轨道更宽，让列车可以以每小时200公里的速度行驶，比现有的双轨火车更快。
不过，双轨火车的速度还是比隆新高铁的每小时行驶320公里来得慢，因此从吉隆坡前往新加坡的行程也会稍微超过两个小时，比隆新高铁预计的90分钟来得久。
针对上述报导，分析师回復《今日报》询问表示，提升现有铁路轨道並非简易过程，还有许多工作需要进行，像是沿著轨道路线弄直弯道，还必须发展沿路地区。
提供铁路方案服务的亚洲铁路公司的工程总监菲利浦皮奇坦言，他相信，现有轨道的路线会有更改，无可避免地必须將弯道弄直，以加快列车的速度。
他解释，铁路沿路的拐弯曲线让列车放慢速度，因此为了避免急剧转弯，就必须建造额外的铁路路段，让列车可直接越过弯道而不是绕过弯道。
「另外，新建轨道还必须打地基和规划新的排水系统。这还是一个花费不菲而又漫长的过程，而且永远无法取代高速铁路。」
重新规划的过程也很漫长，菲利浦皮奇进一步分析，一些地区会需要发展整个区域的土地，这同现有基础设施並非直接相邻，有好几公里远，这几乎等同於重头来过。
隆新高铁原定在2026年启用。专家表示，改造计划可能还要5年的时间来进行，提升后的双轨火车，从吉隆坡到新加坡要大约130分钟，对商人来说是可行的，不过衔接两地的列车必须有完善设备，例如配有桌子让搭客可以在行程中办公。
兀兰可建適当终点站
由于目前衔接新加坡和马来西亚城市如新山和吉隆坡的双轨火车，起点和终点站都在兀兰火车关卡。受访专家建议，若新加坡政府考虑提升双轨火车系统，作为较便宜的隆新高铁替代方案，就必须在兀兰兴建適当的终点站。
新加坡国立大学社会科学系的交通经济学家沃尔特塞西拉表示，兀兰火车关卡无法让乘客方便地衔接到新加坡公共交通系统，如果新方考虑这项建议，就必须研究在兀兰兴建適当的终点站，更好地衔接新加坡公共交通系统和市中心。
「否则，会出现的情况是你可以很快抵达这里，但还是要经过漫长过程衔接到新加坡其他交通系统。这並不只是提升现有铁路系统这么简单，需要全盘重新设计和思考如何將马来西亚铁道系统线接到新加坡的市中心。」
专家认为，与飞到吉隆坡的一小时航班比起来，这项计划还可以接受。列车终点站將在吉隆坡市中心的吉隆坡中央车站，航空交通相比之下缺乏竞爭力。这是因为吉隆坡国际机场距离市中心有一段距离，对旅客来说不方便。
不过，专家警告，这也代表新加坡的终站必须靠近公共交通枢纽，如果既没有速度，又不够可靠，就可能面对变成白象工程的风险。
沃尔特塞西拉表示，长远来看，未来20、30年，东盟国家將能从区域內的综合高铁系统获益。届时马新两国就会因为没有相应的铁路系统而落在后头。
「现在建设一个无法和真正的高铁系统相接的铁路系统，我们可能置身于劣势，在20年后，必须重新投资高铁系统。」
