新加坡管理大学及荷兰车辆製造商VDL集团將合作在裕廊岛展开三个月的测试工作。期间,化工物流业者Katoen Natie將试用首批12辆无人驾驶罗里。如果一切顺利,公司將增添另外11辆无人驾驶罗里。
《海峡时报》报导,无人驾驶罗里將通过埋在地下的转发器行驶固定路线,据悉转发器的功能与地铁信號系统相似。
初步阶段,无人驾驶罗里会在裕廊岛上的包装厂和储藏工厂间来回行驶,每趟路程约6至8公里;到了第2阶段,罗里则由卫星系统导航行驶。到第三阶段,罗里才会在公路上行驶。
Katoen Natie新加坡公司总裁卡登表示,在新加坡越来越难聘请罗厘司机,许多司机年龄超过50岁,年轻人对这个行业也没有兴趣。
「若每天24小时操作12辆罗里,需要至少4组司机,每一组要12人。无人驾驶罗里可能有助于解决新加坡罗里司机短缺的问题,同时为公司节省成本。有了无人驾驶罗里后,这些司机將会被分配做其他工作。」
该公司企划组长郑先生说,在首三四个月,罗里会先由职员操控行驶,过后才进入无人驾驶模式,改造一辆里的费用预计15万至20万新元(约45万7500令吉至61万令吉)。
对此,研究交通课题的新跃大学客座副教授朴炳俊博士说,无人驾驶罗里能减少对人力的依赖。
「若要进一步减少人力依赖,这些罗里必须要能在全岛自动行驶。虽然短期內还无法达成,但这是个开始。」
朴炳俊说,最大的挑战是费用,因为不仅要確保在技术上可行,成本方面也要可行。
经济发展局则指出,如果测试成功,这项计划將能为提高裕廊岛上的物流作业铺路,提升新加坡化工业的生產力。