路透社报导,棉兰老岛军区司令加维斯少將周四在马拉维市记者会上表示,隨著一些武装分子逃离和投降,军队已进入3个亲恐怖组织「伊斯兰国」(IS)武装分子撤退的区域。
加维斯说,「我们看见食物、土製炸弹与移动性资產。我们认为已瘫痪(武装分子)的物流能力,目前在研究结束之日將近的可能性。」他补充,预计仍有100名平民被武装分子挟持为人质。
军方发言人帕迪亚迪接受採访时说,有9名武装分子已投降,並也提供了「有用的情报」。
IS痛失在敘利亚和伊拉克的「大本营」后,该组织有意在棉兰老岛上建立一个区域基地,这可能对邻国如马来西亚和新加坡构成巨大威胁。
此前,菲律宾军方在马拉维市,发现有来自外国的「圣战士」参与战斗,约有40人。除了印尼、马来西亚,也有一些「圣战士」来自印度、沙地阿拉伯、摩洛哥和车臣。
菲律宾政府军自5月23日开始,在马拉维市与已向IS效忠的「马巫德集团」和阿布沙耶夫展开激战,迄今衝突仍未结束。截至周二,这场战斗已造成逾100名武装分子死亡、近40名政府军阵亡,还有30名平民丧生。