法罗群岛的年度捕鯨活动歷史相当悠久,打从诺曼人首次在法罗群岛殖民就已存在,至今传承了数百年,被当地人视为很重要的文化传统。
长久以来,由于缺乏天然资源和食物,加上地质土壤贫瘠,只能种植马铃薯与地瓜为主要农作物。法罗群岛上的居民自古便在农粮食物缺乏的情形下,多只能靠捕食海鱼维生,从而演变出集体捕鯨的狩猎行为。
每年法罗群岛宰杀鯨鱼的时候,整个海水都会被染成红色。法罗群岛的人民在捕杀的过程中,会尽量避免让鯨鱼受到痛苦,確保鯨鱼能在30秒內死去,免受痛苦。
事实上,法罗群岛的捕鯨活动在国际上是合法的,首先他们所捕杀的这种鯨鱼,並非世界濒危物种,每年捕杀的数量仅为0.1%,所以是符合世界自然保护联盟组织所规定的可持续发展標准的。加上他们之所以会这样大量地捕鯨,是因为这是在这些耕地少、资源匱乏的小岛上生活的居民,获取过冬食物的一种渠道。
虽说法罗群岛捕鯨活动是合法,有其背后的苦衷,但集体捕杀鯨鱼而造成的鲜血染红海水的血腥场面,著实令人震惊,也备受指责。
破坏动物生態
虽然鯨鱼肉不会被用于贩卖,但由于这项活动场面血腥,对动物生態造成巨大破坏,给人类社会也带来严重影响,多年环保组织和动物保护组织已提出强烈抗议。
上个月30日,位于丹麦哥本哈根著名的小美人鱼铜像,全身被涂成了红色,旨在抗议法罗群岛的捕鯨活动。而在本月13日,小美人鱼铜像又被泼上蓝色油漆。
据估计,全世界共有约100万头长脚巨头鯨,20万头短脚巨头鯨。在1990年代,法罗群岛每年集体宰杀的巨头鯨超过950头,產出约500吨的鯨肉与鯨脂,占岛上居民食物来源近1/3。2000年后,每年巨头鯨捕杀量约为800头。