近年亚裔在美国政坛上的影响力愈来愈大,尤其是亚裔人口占近15%的加州,在参﹑众议会上亦不乏亚裔声音。
为了培育青年发展成为社区领袖或从政,亚美政联(CAUSE)每年都举办领导力学会(Leadership Academy),周五就为15位实习生举行开学典礼。
有参与的学生表示政治很重要,更表示从小父亲就教导,对于社会现象「若不拥抱它,就改变它」。
领导力学会(Leadership Academy)已经是第26届举行,亚美政联行政总监Kim Yamasaki (山崎)介绍,活动主要是安排大学生到南加州不同的亚裔政治领袖办公室暑期实习,期间会安排工作坊,并会前往首府沙加缅度学习宪政进程等,希望可以让更多年轻的亚裔人士参与社区及政治。
过去亦有实习生在不同领域有所成就,成为政界或商界的领袖人物。每年都来参与开学礼的洛杉矶社区学院理事伍国庆(Mike Eng)表示﹐最近有调查指出加州人愈来愈担心他们的前景。
但他认为,纵使社会有不少问题,最重要的是到底谁会带领社会去解决问题;而好消息是,91%的千禧一代(Millennials)有担任领袖的意向。
他认为,对比过去几个年代的人选择逃避,千禧一代更勇于去承担社会责任。其中一位实习生19岁的任容甫(Jeffrey)是台湾移民第二代,他表示自己是在蒙特利公园市长大,「我在长大的时候发现亚洲人在政治方面参与率不高,我很喜欢政治,我爸爸也是热衷于政治,每次都会投票,他教懂我为什么政治很重要。」在逾百名报名者中脱颖而出,Jeffrey表示在申请过程中只是忠于自己,顺利轻松过关。
现在他在波莫纳学院(Pomona College)修社会学,副修政治。未来8星期将会在联邦众议员赵美心(Judy Chu)的办公室内实习,他表示一直都有留意她的动向,所以对于可以在她办公室工作感到兴奋,「希望可以学到领导能力﹑沟通技巧以及建立人脉等方面技巧。」至于未来,Jeffrey希望可以成为一名律师,服务亚裔及社区。Jeffrey爸爸任海欣(Eric)表示,觉得儿子有机会参加此计划是一件好事,对于他人生的履历会很有帮助。他从小教育儿子政治以及社会现象,因为他觉得「生于这个社会里面,你不能忽视它们(社会现象),只能够拥抱或是改变它。」任海欣1987年自台湾移民美国,第一个来他家敲门的就是赵美心的爸爸。他说,当年赵美心在选蒙特利公园市市议员。他跟她沟通时,深深感受到当时在美华人想在政坛上有所突破,随后一家人就成为赵美心的支持者,「看着后来愈来愈多华人出来从事公职竞选,华人参政对于社会提升也会有很大的帮助。」