这面恐龙化石墙的发掘,始于2015年1月云阳县清水乡农民在普安乡老君村一处山坡上,发现少量的骨头状石头。国土部门立即展开调查及临时保护工作,发现约5公里长范围內均有浮出地面的恐龙化石,当局于去年10月全面启动发掘工作。
经过数个月的发掘,现已形成150公尺、厚2公尺、高8公尺的恐龙化石墻,墻体面积达1155平方公尺,而墻下仍有大量恐龙化石,埋藏深度至少20公尺。
在重庆市政府新闻办公室周三举行的发布会上,中国科学院脊椎动物与古人类研究所研究员徐星分析,1亿8000万至1亿6000万年前,云阳地区为古湖泊(古巴蜀湖)边沿,成群的不同种类的恐龙生活于湖边,一次或多次突发灾害事件,如泥石流、大洪水、持续暴雨等,导致大量恐龙死亡。在河流匯入湖泊三角洲地带时,河水流速减缓,携带的大量恐龙骨胳隨之沉积並形成化石。
徐星又指,目前的研究显示,云阳普安恐龙生活时期,处于恐龙演化的关键时期,这一化石群具有填补恐龙演化序列空白的潜在意义。
美国恐龙公园难匹比
他解释,早侏罗世晚期到中侏罗世,是恐龙演化的关键时期,许多亚类群的出现以及重要特徵的出现,比如恐龙巨型体型的演化,都发生在这一时期。但相对而言,在世界范围內,这一时期的化石记录都较为贫乏。云阳普安恐龙化石有较为丰富的恐龙和蛇颈龙化石,很可能填补世界上早侏罗世晚期到中侏罗世恐龙时空分佈上的空白。
徐星指出,云阳普安长达150公尺的单体「恐龙化石墻」,在全世界范围內都十分罕见。「美国犹他州恐龙公园是世界级旅游景点,但单体化石墻从规模上讲比普安小多了。」