皎漂位於缅甸西部若开邦毗邻孟加拉湾的一座小岛上,这里是已开通的中缅油气管道的起点。这个港口的计划建设造价约为75亿美元,外加一个20亿美元的皎漂经济开发区。
为缅甸提供经济政策建议的澳洲学者特纳向《金融时报》表示,缅甸及当地企业佔全部股份的30%,需要承担的债务约为20亿美元(79亿令吉),相等於国民生產总值(GDP)的3%左右,或会大幅增加该国的债务总额。
上个月,特纳在接受彭博社採访时就曾表示,在皎漂深水港计划上投入75亿美元巨资是「疯狂且荒谬的」,「远远超出了这样一座港口所需要的投资规模,(缅甸)政府必须关注这个问题。」
著眼於「避开马六甲海峡,直通印度洋」的战略,皎漂是中国在缅甸重点投资的地区。皎漂深水港计划自开始招標之日起,就在缅甸国內引起了持续性的爭议。支持者认为缅甸应该努力搭上中国「一带一路」的顺风车,利用中国的资金,升级缅甸的基础设施。
一名未有透露身份的外国官员则指出,深水港项目为缅甸政府带来噩梦,他们担心深水港项目运作稍有差池,將无法偿还债务,继而產生违约风险,最终被中国控制。
据悉,中缅双方正在就该计划的融资进行谈判,缅甸政府希望这个计划能够吸引来外来投资,並创造就业机会。特纳透露,缅甸政府希望发出的信息是,他们仍然相信港口是个好计划,「但它不需要70亿美元。」
除了中缅油气管道和深水港以外,中国外长王毅还於去年向缅甸提出「人字形」的中缅经济走廊设想,其中「人」字的左边一撇正是伸向皎漂,右边一捺伸向缅甸第一大城市仰光。中缅经济走廊尚未推出具体计划,但连接云南昆明和皎漂之间的高速铁路或高速公路都已被中国媒体所提及。