据日本共同网报导,厚生劳动部週一表示,该名来自西日本的50多岁女性,去年夏季把一只衰弱的野猫送往动物医院时手被咬,罹患「发热伴血小板减少综合症」(SFTS),发病约10天后死亡。该女性未有被蜱虫叮咬的痕跡。厚劳部认为首先是猫被蜱虫叮咬后感染病毒,然后传染给死者。
今年以来,日本还发现宠物猫狗发病各一例。厚劳部负责人表示,传染很罕见,在室內饲养的猫没有风险,但对宠物做好驱除蜱虫工作有助於预防。
厚劳部呼吁相关团体注意,接触身体不適的动物时要戴手套等,做好预防传染工作。
SFTS是在日本、中国和韩国发现的新感染症。此前被认为是由棲息在森林和草地的蜱虫直接叮咬人类而传染。日本国內2013年发现首个患者后,已有266名患者病例报告,其中57人死亡。SFTS好发在亚洲地区,在日本的致死率为21%、韩国更高达到46%。
SFTS俗称「蜱虫病」,2009年於中国首次发现,2011年確定是由一种「新布尼亚病毒」导致的人畜共通传染病,以棲息於野外或草地的蜱虫为主要传染媒介,全球至今已有数百人感染。患者会出现发烧、血小板和白血球减少的症状,少数重症患者会因为多重器官衰竭而死亡。