HEFCE负责监察各大学协助政府执行名为「防范」(Prevent)的反激进化计划,週一发表进度报告,指伦敦南岸大学及英国公开大学已为校內的保安、清洁及餐饮员工,提供网上或面对面的训练课程,教导他们留意学生激进化的徵兆。
《每日电讯报》报导,校方採取这措施,是因为同情极端主义者的学生更有可能在餐厅、咖啡店及图书馆谈论极端主义信息。
学生不满「变嫌犯」
报导指出,这两大学的「防范」措施如今扩至训练一些非学术职员,可能会惹怒许多学生,因之前有大学执行的监控措施曾引起学生抗议。
今年1月,著名的伦敦大学国王学院承认为配合政府的「防范」计划,监控师生电邮,惹来学生强烈反响,学生会批评做法令无辜学生像嫌犯般受监视。传媒2015年报导恐怖组织「伊斯兰国」(IS)刽子手「圣战约翰」在西敏大学毕业后,西敏大学去年在校內的祈祷室安装闭路电视,惹来穆斯林学生抗议。
HEFCE的报告亦披露,伦敦都会大学现正监控学生使用互联网,包括阻挡瀏览极端分子网站。报告同时指出,一些大学基於保护学术自由和防止审查,拒绝监控学生使用互联网或过滤资料,当中包括伦敦大学学院,该校选择將所有网上活动存档,供日后有需要时作调查之用。
HEFCE报告又指出,95%大学在配合政府的反恐政策上「进度良好」,只有5%、即15间大学被评为需要提供更多「证据」以符合政府要求。
对於有关报告,英国大学与科学国务部长约翰逊表示,「大学在保护学生避免激进化扮演重要角色,但同时要维护言论自由」。
英国政府2003年起设立「防范」(Prevent)计划,防止民眾激进化。2005年伦敦恐袭后,当局扩大有关计划。鑑於英国大学被指渐变恐怖分子温床,政府近年要求各大学监控学生激进化的徵兆,不过校方在执行上遇困难,曾发生「冤枉好人」事件,且被指针对穆斯林。