(马尼拉6日)东盟外长会议並未依照惯例发表公报,外交官指出,这是因为各国对於如何论述南海爭端缺乏共识。
南海一向是东盟最棘手问题,10个会员国对於如何应对中国的强硬立场,及其建造和大举武装人造岛礁,意见分歧。
东道主菲律宾的外交部发言人波利瓦,並未说明拖延发表公报的原因,只表示必须等到未来数天菲国主办的东盟系列活动结束时,才会发表公报。
但东盟3个会员国的外交官透露,公报延后发表的原因在於,越南主张內文提及,必须避免在南海岛礁填海造地及进行军事建设。
据报,越南在东盟外长会议开幕之前,吁请东南亚各国大胆对付中国在南海扩张行为,並要求对会后所將发表的联合公报內容,加入强硬措词。
越南游说东盟伙伴国,对中国在南海「动工」表达严重关切。这是指中国近年在南海大举填海造岛而言。
越南並希望东盟在公报中坚持,计划与中国商议的南海行为准则必须「具有法律约束力」,而中国方面反对此议。
但外交官指出,在南海爭端上,东盟各国与越南的共识比较低得多,不愿对抗菲律宾安抚中国的作法。
中国对东盟提及其在南海岛礁扩建军力,极为敏感,使得东盟某些会员国担心,在中国强大的军事和经济实力下,触怒中国可能会有不利后果。
儘管如此,在当天的会议上东盟还是通过了名为「南海行为准则」框架的文件。外长王毅周日与东盟10国外长会面后,亦通过採纳「南海行为准则」框架,避免各国在南海出现海上衝突。
「南海行为准则」框架的文本草案指,未来的南海行为准则应能促进各方互信、合作,確保海事安全、航行及飞越自由,避免发生事端,由於中国反对,框架不具法律约束力。
据悉,各国未来数月会就「南海行为准则」展开协商,即使现阶段未提及约束力,仍可引导出实在及有效的行为准则。