马来西亚首相敦马哈迪宣佈取消隆新高铁,对马新两国影响深远,各方看法不一。
研究新马政治的尤索夫伊萨东南亚研究院研究员慕斯达法接受媒体访问时坦言,马来西亚政府在没有和新加坡商討的情况下就宣佈取消隆新高铁计划「很罕见」,不过这个决定並非完全出乎意料。
他说,马哈迪在竞选期间,曾多次强调如果希盟执政,將检討过去签署的国际合作项目与协议,当中包括隆新高铁计划。
「马来西亚政府认为高铁项目所需的巨额成本超过了项目会为马来西亚公民带来的利益。相对于一个政治决定,终止计划更多是个经济决定……在马哈迪领导的政府下,我不认为隆新高铁计划会重新启动。」
不过,慕斯达法认为出,马来西亚终止高铁项目不该被视为马新关係將回到过去外交对峙的前兆,因为马新双边关係远比一个高铁项目复杂和多面。
他也认为,新加坡会站稳立场,依照双边协定的条规行事。
「任何一方都不希望这事拖下去,並会快速解决问题。」
李显龙今年1月在马新领导人非正式峰会上曾指出,新加坡与马来西亚签订的协定都具法律约束力。
「如果之后的政府有其他的想法就会依据处理,协定也会处理这些变数。新加坡会毫不迟疑,也有强烈意向实施我们所签署的协定。」
新加坡管理大学法律系副教授陈庆文则分析,就如马新水供协定一样,高铁项目受双边协定保护,所以只有当新加坡同意马来西亚退出计划,整个项目才算正式取消,协定內容相信已註明任何一方如果要求退出应如何处理。
他相信,新加坡会充分伸张自己在协定下的法律权益,进行索偿。这是为確保这种双边协定不会被轻视。
「新加坡应该会尽其所能,让马来西亚有序偿还款项,以免这对马来西亚经济造成打击,尤其是在短期內,马来西亚须努力解决財政紧张和公共债务等问题。」