1985年9月19日,墨西哥西南部对出海域发生8级地震,为首都墨西哥城带来巨大破坏,数千栋建筑倒塌或损毁,至少一万人罹难,30多万人无家可归。这场大灾难由科科斯和北美板块推挤引起,也是墨西哥歷史上遭受损失最严重的地震。现在墨西哥政府每年都会举行活动,纪念那次地震中的遇难者。
墨西哥位於环太平洋地震带东部,太平洋、北美洲、加勒比等多个板块在此交会,该区域为世界主要的地震高发区之一。
由於地震频发,墨西哥新修建筑物均被要求能够抵抗8级地震。政府还规定地震监测机构在沿海设立观测站,及时发佈地震预警。当地学校和办公机构经常组织紧急疏散演练,希望民眾在地震发生时能够冷静、有序。
周二地震发生时,迅速跑到安全地带的墨西哥城居民说:「多亏今天的演练,让我熟悉了疏散通道。」
美国地质勘探局(USGS)地震学家厄尔表示,单在周二地震震中方圆250公里內,过去一个世纪就发生过19次6.5级以上地震。
这次地震初步估计会有逾3000万人感到震动。USGS预测,伤亡和损毁情况会颇为严重,受灾范围亦很广泛。