法新社报导,日本探月人造卫星辉夜姬號(Selene)已確认长约50公里、宽100公尺的巨洞存在,据信是35亿年前火山活动的熔岩流动场所,表面冷却凝固后,內部流失形成空洞。
日本宇宙航空研究开发机构(Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA)研究员春山纯一说道:「我们先前已经知道据信是熔岩管的这些地点,但我们到现在才確认它们的存在。」
春山纯一指出,这个地下通道位於名为「马利厄斯丘陵」(Marius Hills)的下方,可让太空人不受月球表面剧烈温差及有害辐射影响,是人类兴建「月球基地」的绝佳地点。
春山纯一表示:「我们还没真正地探查过洞穴內部,所以相当期待探测活动能带来更多发现。」
上述重大发现,已於本週的美国科学期刊《地球物理研究通讯》上刊出。
此前,日本於6月透露,擬於2030年左右將太空人送上月球。
中国及印度正积极发展它们的太空计画,美国太空总署(NASA)及其他全球太空机构也致力於2030年代將太空人送上火星。
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