中国媒体报导,「天鯤號」融合了当前世界最新科技,各项性能指標均超过现役亚洲第一大自航绞吸挖泥船「天鯨號」,成为新晋「亚洲第一」。
「天鯤號」船长1407公尺,宽27.8公尺,最大挖深35公尺。中国现役的「亚洲第一大」绞吸挖泥船「天鯨號」,在执行吹填作业时能以每小时4500立方公尺的速度,將海沙、海水的混合物排放到最远6000公尺外。
而「天鯤號」的性能已全面超越「天鯨號」,它能以每小时6000立方公尺的速度將海沙、岩石以及海水混合物,输送到最远1万5000公尺的地方,成为「建设中国海疆的国之重器」。
「天鯤號」监造组船体工程师孔凡震曾比喻,「天鯤號」挖掘填满中国国家游泳中心「水立方」,只需要6天半。
海底有泥沙,也有坚硬的珊瑚礁和岩石。过去在海底进行挖掘只能用爆破法把礁石炸碎,会对海域的海洋生物造成毁灭性影响。用绞刀把泥沙岩石挖开,再用泵把泥吸上来,这样对海洋环境的破坏程度將降到最低,「绞吸船」因此得名。
根据地质条件,「天鯤號」配置通用、粘土、挖巖及重型挖巖4种不同类型的绞刀,可以开挖单侧抗压强度50兆帕以內的岩石。
黄巖岛成下一目標
「天鯨號」是中国在南海造岛的「大功臣」。中国2013年起,利用中德合建的「天鯨號」,吹填南海永暑礁等数个岛礁,並在岛上大兴土木扩兴建机场雷达。而隨著中国在永暑岛、渚碧岛与美济岛建成机场,一个相互支援的机场铁三角亦隱然形成,战略意义巨大。
中方在南沙群岛数年前的劣势已被一举扭转,北京已在南海佔尽优势並加速扩展收割成果。
中国过去在南海不断透过绞吸泥船绞碎海底岩石,再喷射到岛礁上进行吹填。而今又研发出效率超越「天鯨號」1.3倍的「天鯤號」,展露中国角逐「海洋强国」野心。外媒指,靠近菲律宾的黄巖岛,是下一个造陆目標。