萨勒曼当天宣佈成立以王储穆罕默德为主席的最高反腐委员会,严厉打击侵佔国家利益的各种腐败行为和包括王室成员、政府高官在內的所有腐败人员。
航空界消息人士说,保安部队已在红海城市吉达阻止私人飞机起飞,可能是防止任何瞩目人物离开。
据报,被捕的王子中包括利雅得省前省长、国防部前副部长和一名王子富商。被捕的高官中,有现任经济和计划部长、前財政部长、王家典礼局前局长、沙地航空公司前总裁、沙地电信公司前总裁等。
其中,沙地首富阿尔瓦莱德王子被逮捕消息震惊財经界,他掌控了王国控股公司(Kingdom Holding),並拥有新闻集团(News Corp)、花旗集团和推特等大公司的股份,是世界上最有钱的人之一。
沙地阿拉比亚电视台周日稍早前指,被逮捕的前部长多达数十位。但沙地官方並未证实这次逮捕行动。
与此同时,沙地国王宣佈撤换国家警卫部长米特阿卜王子,改由阿亚夫接任;经济规划部长法科赫,改由其副手图瓦伊里接任;海军司令也遭撤换。
米特阿卜是已故国王阿都拉的儿子,原本被看好是王位继承人之一,並且是王室成员在沙地政府中担任职位最高的一位。报导指,这次米特阿卜被清洗,令亦是国防部长的穆罕默德进一步巩固自己的权力,掌控王国的保安机关。
32岁的穆罕默德王储,已被视为沙地实质统治者,控制从国防到经济的政府所有主要层级。一般认为,他是在81岁父王萨勒曼正式移交权力前剷除內部异己。