「国际调查记者联盟」(ICIJ)继去年4月公布《巴拿马文件》,揭露各国权贵如何利用境外(离岸)公司逃漏税后,ICIJ今天再度公布《天堂文件》(Paradise Papers),进一步踢爆,政要、名人利用境外公司逃税、隐藏资产。
而美国商务部长罗斯(Wilbur Ross)在《天堂文件》中,被指与俄罗斯总统普丁的女婿有生意关系,涉及利益冲突。
英国女王伊莉莎白二世也被挖出,向开曼群岛等地境外基金投资数百万美元。
ICIJ与全球96间媒体合作,翻阅1340万份境外公司文件后,约定于今天全球同步公布《天堂文件》。这批文件主要是来自总部设于百慕达、已有上百年历史的法律事务所「Appleby」。
密件档案数据达1.4TB,横跨1950年到2016年,德国《南德日报》(Suddeutsche Zeitung)获得密件后,与ICIJ合作,分给全球67个国家、96间媒体,动员超过380名记者共同参与调查。
据Appleby的官网介绍,该公司成立于1898年,「专为全球公营及私营公司、金融机构及个人提供境外法律意见,并与他们及他们的顾问合作,达成确实可行的解决方案」。Appleby的客户以美国、英国、中国、加拿大的个人或公司为主,在香港、上海、英属维京群岛、开曼群岛等地都设有办事处。
Appleby上月坦承,公司系统遭受骇客攻击,有重要资料外泄,包括全球富豪、政要的敏感财务资讯,已第一时间通知客户相关风险。英国《每日电讯报》指,Appleby被骇的新闻曝光后,已有大批英国富豪、名人,要求法律和公关团队做好准备,尽可能减低伤害。
报导也称,人口仅6.5万的百慕达是英国海外领地,也是环球保险和金融服务公司的热门注册地,一直被认为是「避税天堂」。