第一浸信会教堂在案发当天上午11时30分左右,正举行礼拜,被指有暴力倾向的凯利闯入教堂大开杀戒,把人们崇拜时所唱的乐曲转成惨叫声。
目击者索利斯告诉美国有线电视新闻网(CNN),枪手一闯进教堂乱枪扫射,在场所有人都尖叫,並尝试找地方躲避以及趴下来。
目击者忆述当时气氛恐怖,躲藏起来的人士都低声说:「安静下来,是他(枪手凯利)!」凯利隨即高呼:「全部人都要死!」
生还者拉米雷斯表示,当时一名婴孩按捺不住哭喊起来,引来枪手注意並近距离射杀。拉米雷斯又称,曾看到遇害的教堂牧师女儿安娜贝尔正在呼叫求助,他一度以手势指示安娜贝尔安静,但最后並不成功。
调查人员在现场发现一把突击步枪和15个装满子弹的弹匣,全部清空,换言之,凯利开了450枪。
曾逃离精神病院
另外,休斯敦KPRC电视台取得埃尔帕索警方的报告,当中提到凯利2012年6月逃离新墨西哥州一个精神健康设施。警员接报后,在埃尔帕索市中心一个巴士站捉回他。
报警人指当年21岁的凯利「对自己及他人皆构成危险」,曾被发现偷运武器入他驻扎的新墨西哥州霍洛曼空军基地,又「企图死亡恐嚇上司」。
凯利2009年起在空军服役,2012年驻扎於霍洛曼空军基地,因对妻儿家暴,当年6月7日被军事法庭判囚禁一年,2014年因行为恶劣被革走。