欧洲南天天文台(European Southern Observatory,ESO)周三(15日)表示,一颗位於处女座,距离太阳系约11光年的系外行星,可能有生命存在。
法国天文学家邦菲斯(Xavier Bonfils)告诉法新社,这颗系外行星是位於处女座內的「罗斯128b」(Ross 128b),它绕行一颗红矮星。若以星系间的距离而言,11光年並不太远。他说:「罗斯128b距离非常近,我们可以使用,预定於2024年启用的欧洲极大望远镜(European Extremely Large Telescope,E-ELT)等加以观测。」
研究人员认为,「罗斯128b」上可能蕴藏著生命,因为它的质量都与地球將近,表面温度也可能与地球相差不远。这样的条件或许有利於液態水存在。
科学家下一步將检视「罗斯128b」的大气中是否存在微量水气、分子氧或甲烷。