英国《卫报》周六报导,美国科罗拉多大学教授毕尔汉和蒙大拿大学教授班迪克,上月在美国地质学会年会公佈的合撰论文,提出上述警告。他们认为,虽然地球自传速度变化的波动很小,白天长度只有毫秒之差,却仍可能和大量地底能量的释放有关。
毕尔汉和班迪克检视从1900年起,曾发生的里特制7和7以上地震,发现有5个时期的大地震明显多於其他时期。毕尔汉称:「强震已经被记录超过一世纪,这为我们提供良好的纪录研究。」
地球自转速度减慢
毕尔汉提及:「在这些时期,每年有25到30次强震。其他时期每年约15次强震。」研究人员尝试找出有强烈地震活动的时期,和其他因素之间的关连,结果发现当地球自转速度稍微减慢,接著就是强震数量增加的时期。
毕尔汉和班迪克发现,以往150年期间,有数个大约是5年长的时期,地球自转变慢,而隨后都跟隨强震数量增加的时期。毕尔汉说:「这很简单。对於未来地震,地球给我们5年的提醒。」
地球大约逾4年前开始,週期性的放慢自转。毕尔汉称:「我们应该会在明年看到强震数量增加。今年情况还好,迄今仅有大约6次强震。2018年起,可能每年达20次。」
为何白天长度减少和地震有关的原因仍不明朗,但科学家怀疑,地球核心活动的略微变化,可能是两者的成因。
另外,儘管毕尔指出,他们发现和白天长度变化有关的多数强震,似乎都发生在赤道附近,但是这些多出来的地震会在何处发生,也很难预估。地球上约有10亿人口住在热带区域 。