菲律宾英语媒体《菲律宾星报》(Philippine Star)报导,约有100名刚在印尼结训的圣战士,于马拉韦市(Marawi)反恐战争结束前潜入菲律宾,企图支援战友。消息来源指出,虽然多数人因为政府军严密监控而未能抵达,但还是有些圣战士成功进入马拉韦市,这代表着目前还有许多恐怖分子分散在菲律宾各处。
菲律宾政府目前锁定8名可疑的炸弹专家。这8名恐怖分子与穆斯林叛乱组织「莫洛国伊斯兰自由斗士」(BIFF)联手作乱。
安全问题专家班乐义(Rommel Banlaoi)说, 就算真的有100名圣战士躲在菲律宾,也不奇怪,因为恐怖组织伊斯兰国(IS)先前就说菲律宾是「圣战新据点」。
马拉韦市今年5月23日爆发恐怖分子叛乱,历经许多个月的围城清剿,才在10月23日平定。政府军击毙超过900名恐怖分子,其中至少20人的外貌像是外国人。消息来源表示,这些外国圣战士的存在,可就是总统杜特蒂说「菲律宾恐怖分子问题还没结束」的原因之一。
此外,伊斯兰国在2016年6月在宣传影片中号召支持者到叙利亚参战,还说「如果到不了叙利亚,那就去菲律宾。」《菲律宾星报》指出,一名菲律宾高层拒绝证实是否有100名圣战士潜入菲律宾。
但他承认,马拉韦市(Marawi)反恐战争之前,约有十多名来自中东的圣战士从巴拉望(Palawan)和塔威塔威(Tawi-Tawi)进入该国。