朝鲜的军队规模是全球第四。根据英国广播公司引述1名已经投诚的朝鲜女兵说法,许多女兵在服役期间都曾遭到性侵,还因压力大和营养不良没有月经。
退役已经10年的李素妍(Lee So Yeon,音译)表示,在服役10年期间,跟20多位女性同袍睡在同一间营房,每个人都只有一组抽屉柜放军服,营房内的汗臭味很重。
对于女性而言,当兵最痛苦的就是洗澡不方便,因为没有热水,水管直接接山泉水,有时还会流出青蛙和蛇。
另一名退役女兵Jieun Baek表示,许多从军的女性必须从事劳力工作,常遭虐待,特别是性骚扰和性侵,但她对已经叛节投诚的李素妍的证词保留质疑。
李描述,军中男性与女性的日常作息差不多,但是女性的体能训练时间较短,还必须负责清洁和煮饭,男性则不用。女性入伍后半年到一年之间,因为压力过大,月经就会停止。但许多女兵对此感到很开心,因为环境如此恶劣,有月经会更麻烦。曾有1名20岁的女兵因为训练繁重,已经2年没有月经。
根据其他女兵描述,军队性骚扰严重。但论到性侵,很多女兵都会说听过别人被性侵,但是自己没有遇过。李表示,自己不曾被性侵,但听过有指挥官把女兵叫到房间,把女兵留下来数小时,性侵女兵。朝鲜军法严重惩罚性侵,最多可判七年徒刑,但是大多数的案子都没有人愿意出面作证,所以男性常未受罚。