阿根廷海军发言人巴尔比週四在新闻发佈会上指,最新调查结果显示,「圣胡安」號潜艇失联当天上週三10时31分左右,在潜艇失联附近海域检测到有不明原因的爆炸发生。
巴尔比形容那是一次性、很短暂、很猛烈的非核子爆炸,但由於未掌握详细资料,在现阶段无法確定爆炸原因,也不知道潜艇是否因为遇袭而出事。
他表示,搜索行动仍然持续,直至確定「圣胡安號」的命运为止。目前,多国继续派出军舰及军机继续协助搜索,搜索海域的面积为48万平方公里。
「圣胡安」號原定於本周一驶抵阿根廷南部马德普拉塔海军基地,大批失踪官兵的亲属连日来聚集在该基地等候消息。当他们接到噩耗后,都伤心欲绝,拥抱痛哭。一些人跪在地上,大部分人都拒绝回应记者问题,也有一些家属迁怒海军。
家属指摘海军隱瞒,怀抱错误期待好几天后,直至週四才被迫证实曾在潜艇最后报告的位置,侦侧到猛烈爆炸声。有些家属说海军对潜舰的消息有所保留,在过去一週里对他们撒谎。外电报导,爆炸发生后两天,也就是上週五,马德普拉塔海军基地才回报。
此前,阿军方称,「圣胡安」號潜艇当天7时30分左右,在距离阿国瓦尔德斯半岛大约430公里的南大西洋海域与阿海军失去联繫。当时潜艇是在完成例行任务后,从南美大陆最南端附近的阿根廷乌斯怀亚市北上,原定週一抵达马德普拉塔海军基地。途中,潜艇报告供电系统故障,隨即受命以最短路线返航,自此失去联络。
曾企图淡化事件
潜艇內储存的氧气只够维持一週,如果潜艇不能浮出海面,舱內氧气理论上在本週三就耗尽。
海军在第一时间,曾企图淡化事件严重性,指事件並非紧急事故,在事发逾48小时后,才將搜索行动升级至搜救行动,巴西、智利、英、美、俄等多国都参与。
在德国建造的「圣胡安」號是「TR-1700级」柴油潜艇,於1985年服役,2014年花了1200万美元(4942万令吉)翻新。
其中一名失踪官兵苏亚雷斯的妻子埃塔蒂说:「他们把一块烂铁送出海。海军把这艘潜艇置之不理15年,在2014年替它髹了油及插上旗就让它出海。海军难辞其咎。」