第三次世界大战引爆点专家：全球五个地方最危险
即将结束的2017年幸未爆发大规模冲突，叙利亚等地情势也趋缓，但在其他部分地区，紧张情势则有升高之势。美国肯塔基大学军事与国防安全专家法利（Robert Farley）在《国家利益》（The National Interest）撰文，点出全球5个可能在明年爆发严重冲突的地区，其中朝鲜情势最为紧绷，第二是台湾，之后依序是乌克兰、北大西洋公约组织（NATO）的南方盟国、以及波斯湾。
在《2018可能引爆第三次世界大战的5个地方》一文中，作者指出，中国军事与外交官员近日接连针对台湾发表措辞强硬的言论，并升高在区域的军事活动，美国对此反应冷静，谴责中国的军事扩张，也宣布将大举军售台湾，不过特朗普因朝鲜问题需要中国支持，对中国的立场矛盾，使得外交关系的不确定性增加，可能导致冲突加剧。
文中指出，朝鲜无疑是现在世界面临最严重的外交危机，朝鲜成功研发洲际弹道飞弹，加上特朗普政府在外交领域欠缺经验，导致情势更加危险。朝鲜不断试射飞弹与核试，显示其对美国压力毫不屈服；特朗普政府在外交上的对策又不一致，政府官员经常发出互相矛盾的谈话。
此外，朝鲜与美国都想先发制人，任何一方误判，先做出攻击，都很可能引发战争，并导致日本和中国卷入。
乌克兰的紧张情势居第三名，东部虽处于停火状态，但分别由基辅与莫斯科支持的民兵，越来越常爆发冲突。基辅当地也常有示威，政权越来越不稳定。可能引发冲突的导火线包括，乌克兰政府垮台，引发暴力冲突，普丁政府将借机夺取更多领土；另一方面，旧政府垮台也导致右翼强硬派掌权，为东部省分的冲突火上加油。俄罗斯对乌克兰军事入侵，也可能升高欧美和俄国之间的冲突。
北约当中的南方盟国，情势紧张程度居第四名。在过去一年，土耳其与美国的关系急遽恶化，与俄国的关系则明显改善，主因是2015年向俄罗斯采购新式武器。土耳其与欧美疏远、向俄国靠拢，可能导致区域平衡情势出现重大转变，可能影响叙利亚、伊拉克、伊朗等中东地区的冲突，也恐将连带影响南欧国家遵守对北约的忠诚。
第五名是波斯湾。随着叙利亚内战结束，中东地区的冲突焦点转移到伊朗与沙乌地阿拉伯的对峙。沙乌地认为伊朗处处与该国作对，并认为有美国当靠山，明显希望组建外交与军事同盟，对抗伊朗甚至以色列。在此同时，俄国也积极经营在中东地区的影响力，未来可能发生的强权冲突，不难想像。
