越南升级南海设施抗衡中国
外电报导，从美国太空影像及地理空间內容销售商「数码全球公司」（Digital Globe）9月间拍摄的卫星图片，可见距越南胡志明市约680公里的南沙群岛西礁，新增了许多设施，包括一个可作为船只停泊修护和长期巡逻据点的乾船坞。
美国夏威夷亚太安全研究中心政治分析家武温表示：「保有甚至强化军事与非军事设施，向来是越南南海战略方向的重要环节。」
虽然这和中国设施相比，只是小巫见大巫，却不难看出河內对这片爭议海域的寸土不让。8月间，菲律宾总统杜特蒂才因中国抗议，停止在南沙群岛一片500平方公尺的沙洲兴建设施。
根据总部设在华府的亚洲海事透明倡议组织，2014年以来，越南在南海10个小岛填海造陆约49万平方公尺，並扩建飞机跑道、增设雷达、提升巡逻能力；相较之下，中国在南沙群岛7处填海造陆面积达13平方公里，兴建港口、灯塔、机场跑道。中方声称，这些设施多用於民间防御。
中要求停止探钻
过去一年，越南是最明白抗拒中国南海声索的国家。英国伦敦智库「皇家国际事务研究所」副研究员海顿说，中国据报对越南施压，要求停止在西班牙力豹仕集团租借的爭议区探钻后，越南就升级了西礁设施。
著有《南海：21世纪的亚洲火药库与中国称霸的第一步？》一书的海顿指：「越南对力豹仕事件的回应，就是在自己的岛屿上小幅扩建。」「扩建岛屿设施，大致上是在探钻事件前即已决定，但这事件绝对推了一把。」
针对中国和东盟10国的南海行为准则，最近又重新开始协商，可能是造成中国和越南齟齬的另一原因。中国和越南8月间就要求各方，遵守联合国海洋法公约原则的框架草案达成协议，但中国希望这个准则为自愿性，越南则希望有法律约束力。
对於填海造陆或南海行为准则该不该有法律约束力的问题，越南外交部未有回应。越南海军学院前校长林乐克（译音）则说，越南在南海基础建设，仅限在既有的岛屿上小规模造陆。
