根据气象网站AccuWeather,纽约曼哈顿地区除夕晚上的气温为零下12度,体感温度则只有零下15度。现场游客及警察全都包紧紧,不少人只露出眼部週遭,在寒风中等待水晶球落下。
纽约最冷的跨年夜发生在1917年,当时气温为零下17度,今年则是破了1962年的纪录,为史上第2冷跨年夜。
纽约市长德布拉西奥等人,午夜共同按铃启动跨年倒数,只见由2688片三角形水晶片组成、內有3万2256颗LED灯、重达1万1875磅的水晶球,在2017年最后一天最后一分钟,从约20公尺高空缓缓落下。
接著,时报广场天空撒下五彩繽纷彩纸,在美国老牌歌星法兰仙纳杜拉(Frank Sinatra)1977电影《纽约、纽约》主题曲音乐、哈德逊河跨年烟火衬托下,正式宣告2018年来临。
跨年安检史上最严
为了防范恐怖袭击,今年的时报广场跨年安检號称史上最严。除了出动大批警车、重型卡车团团围住42街时报广场邻近四周外,曼哈顿南自37街北到59街、东从第6大道西至第8大道,全部封锁,禁止车辆进入;另外关闭125家周边室內外停车场,歷年之冠,以防汽车炸弹恐袭。
另外,民眾出入口更限制只有12个,也是歷年之最。每个检查哨设有3道关卡,包括能闻轻烟的警犬「轻烟犬」、金属门及员警肉眼安检隨身物品检查等,水、大型提袋、背包及雨伞等,皆不能携带入內。
警方並撒下天罗地网,在时报广场周边共有1000个监视器,邻近大楼也都派有便衣警探隨时注视可疑动向,避免拉斯维加斯酒店破窗恐怖枪击案再次重演。
时报广场四周大楼屋顶也安排狙击手,並配合空中直升机巡迴,从高空俯视时报广场周边动向。联邦调查局(FBI)及特勤局依例配合纽约市警局紧急行动小组共同合作。
警方估计,为了周日晚的跨年倒数,粗估经费约达750万美元(3035万令吉)、共派出6000名警力。