去年10月,沙地体育总局宣佈,从2018年初起,允许女性进入沙地3大城市利雅得、吉达和达曼的体育场观看比赛。此前,沙地一直以担心陌生男女在公共场合接触,引发社会道德墮落为由,禁止女性进入体育场观看足球比赛。
焦哈拉体育场是沙地第一个对女性开放的体育场。位於利雅得和达曼的体育场,分別於周六和下周四(18日)举行两场比赛,也將迎来女性观眾。
周五距离比赛开始还有一个多小时,已有不少沙地女观眾在家中男性成员陪伴下到体育场。她们购票后,纷纷在家庭入口的一个留言板上签下名字。
家庭入口前聚集了大批记者,竞相对女性观眾进行採访。一名叫努拉的女观眾在签名后兴奋地说:「对於沙地女性来说,今天的比赛是具有歷史意义的一件大事。所以我必须要留下我的名字作为纪念。」
当局在球场看台划设家庭区,与男性专用看台分隔开。家庭区是沙地独有的设施,旨在让已婚夫妇、直系亲属甚至一批朋友,不分男女坐在一起。此外,球场设有女性专用洗手间及祈祷室,球场外则设有女性专用停车位等。
很多沙地网民也纷纷在社交媒体上,表达对女性进入体育场的欢迎態度。但也有男网民仍认为,女性应留在家中照顾孩子。
在王储穆罕默德的推动下,沙地政府开始放宽对女性的限制,早前宣佈於今年6月起容许女性驾驶。不过,沙地男性监护人法例仍然实施,例如不准女性独自外游、取得护照,或在未经男亲人的同意下结婚。