此前研究发现,海洋中的许多小鱼都有较大的眼睛和有力的尾鰭,帮助它们及时发现並快速躲避鯊鱼。但是,西澳洲大学等机构研究人员发现,鯊鱼数量明显减少后,小鱼的眼睛及尾鰭也隨之变小。
研究人员在新一期《海洋生態进展系列》上发表报告说,他们对澳洲西北海域罗利沙洲和斯科特礁两个珊瑚礁系统中7种不同的鱼类进行了对比分析。
这两个珊瑚礁有著相似的自然环境,但有所不同的是,罗利沙洲禁止捕鱼,鯊鱼数量较稳定,而斯科特礁允许对鯊鱼进行商业捕捞,且已持续了一百多年。
研究人员分別在这两个珊瑚礁海域进行了採样捕捞,结果发现,和罗利沙洲的鱼类相比,斯科特礁同种鱼类的眼睛尺寸小46%,尾鰭尺寸小40%。
研究人员认为,鯊鱼数量减少会造成一系列生態后果,小鱼的眼睛及尾鰭尺寸等发生变化仅是一个方面。未来他们將进一步研究鯊鱼减少后海洋生態系统的其他变化。