印度宝莱坞史诗电影《帕德玛瓦蒂王后》(Padmavati)原定于去年底上映,但却因剧情问题遭到印度教徒抵制而受阻。该片之后在印度最高法院首肯下,预定于25日上映,不料印度教组织却从23日晚间开始示威抗争,暴力冲突瞬间延烧4个省份,不少店家、电影院与车辆都因此被砸。
综合印媒报导,多个印度教激进组织于23日晚间开始于全国各处抗议,暴徒横行哈雅纳省(Haryana)、古茶拉底省(Gujarat)、拉吉斯坦省(Rajasthan)和北方省(Uttar Pradesh)等4省,砸毁店家与电影院,还焚烧车辆并封锁道路,指为了不让《帕德玛瓦蒂王后》顺利于25日上映。
印度警方为了阻止暴动继续蔓延全国,于哈雅纳省纳西市(Nashik)逮捕了20名示威者,并在北方省米鲁特市(Meerut)拘留10名朝电影院投石头的男子。
当局为了保护店家与电影院的安全,明令电影院200公尺内有任何抗议活动。不仍有不少电影院受到牵连,甚至有业者已经公开声明不会放映《帕德玛瓦蒂王后》,但仍遭到暴民围攻。
《帕德玛瓦蒂王后》是事件的起因,此片改编自史诗《Padmavat》,原是一出描述印度皇后的史诗,主要描述对抗外来敌人的故事,最后为了保护自己清誉而自焚。不过历史上并未有这位皇后的纪录,所以现代历史学家都没有承认有这号人物。。
《帕德玛瓦蒂王后》呈现古印度皇后倾国倾城的模样,已经深入当地每个人的心里,内容也衍生出很多电视剧与小说。而电影争议的地方是提到印度王后与穆斯林苏丹王之间有一段浪漫情愫,这段改编让保守的右翼份子非常愤怒,争议一直从去年底延烧至今,甚至还有人向法院请愿,希望此片永远被禁止。
印度最高法院18日驳回请愿,认为该片享有宪法保障创作自由,因此允许上映,并且命令地方政府应该确保此片演员与剧组的安全,且在部分省分提起上诉后,重申不会改变决议。
印度当局于去年审查该片时,也仅要求片商更动片名,别让民众以为是史实,并说明电影是改变自「史诗故事」,随后也允许上映。