香港摄影师唐景峰有3个祖母,外婆、奶奶,还有在他家做了37年保母的「顔姐」麦顔玉(88岁)。颜姐是中国最后一代「自梳女」中最年轻的一名,她不悔终身不嫁。
现年41岁的唐景锋,长大后偶然得知从小照顾他长大的「颜姐」,是中国最后一代「自梳女」,决定要把她的故事记录下来,告诉更多的人。但当唐景锋向颜姐要她自己的照片时,颜姐翻箱倒柜只找出8张照片,而且都是证件用的大头照。
颜姐出生在广东小榄镇的一户贫穷人家,母亲早逝,身为长女的她一肩扛起母亲角色重担,在她将满20岁时,家人想让她结婚,但颜姐断然拒绝,自此把长发梳成辫子、穿起素衣及黑裤,守贞成了「自梳女」。
颜姐21岁时到香港工作,在第一个家庭里工作了13年,接着在唐景锋的家里一待就是37年,直到77岁才正式退休,目前住进了香港政府的独居老人住宅。
颜姐2年前被诊断罹患早期癌症,现已痊愈恢复健康,尽管她一生孤单、靠自己生活,但却有一堆人排队抢着想照顾她。
「她是个简单的人,简单到好像没有物欲。她只有12件不同的上衣,最新的一件也穿了30年。」唐景锋说,颜姐一生中唯一拥有最奢侈的物品,是前户人家送的一对翠玉耳环。
清末广东顺德地区丝织业发达,女工经济独立后,以「梳起头发以示自娘家独立,终身不嫁」,是为「自梳女」;1930年代丝业没落后,自梳女集体赴南洋打工挣钱,被视为中国现代「单身贵族」先驱。