路透社访问了多名专家,他们都认为,人质被囚多时后突然重获自由,往往会出现创伤后压力症候群,犹如军人从战场回家那样。
美国乔治敦大学精神病学教授斯佩克哈德,研究创伤后压力症候群多年。他说:「失去自由是很严重的事,我相信大家真的低估了它对人是何等可怕的事。」
除了被囚环境,人质对被囚反应的强弱,取决於被囚的时间,以及人质的心理质素。有人会感到忧虑、抑鬱、易怒及愤怒;有人会不懂得如何在密封环境或人多的地方花时间;有人会变得极度警戒,感觉受威胁时反应强烈,亦有可能在一段时间內认知能力减弱。发噩梦或不时忆起被囚情况,都更是常见。
专家指出,这类情况也有可能对身体造成影响。有人经长期监禁,获释后难以入睡或进食。研究创伤后压力症候群的美国心理学家施瓦茨说道:「跟军人一样,回到了家,即使他们已安全,他们的身体反应仍像处於巨大压力。那是一连串生物化学反应,不只情绪上的反应。」