日本神户大学海底探测中心近日在九州南部的海域,发现世界最大的火山穹丘(lava dome),体积超过32立方公里,一旦爆发,恐怕会造成1亿人死亡。
据日本《神户新闻》与英国《每日邮报》报导,科学家在鹿儿岛县萨摩半岛南方约50公里的大隅海峡附近,这里有一个海底火山「鬼界破火山口」,而科学家在这里发现世界最大的火山穹丘,宽10公里、高约600公尺。
中心长巽好幸指出,这个火山穹丘的体积,是樱岛火山的3倍大,它曾经在7300多年前爆发过,当时更造成南九州「绳文人」的毁灭。
这次研究团队下海探勘,发现火山穹丘的表面有扭曲的纹路,意味穹丘下方有熔岩活动,并发现有「热液柱」(hydrothermal plume)的活动,破火山口周围也都有声响,这代表熔岩活动可能正在加剧,岩浆库正在成长。
巽好幸指出,这个火山穹丘的威力不容小觑,一旦爆发,将有可能危及1亿人口的性命,因为喷发规模大,有机会引发海啸,恐席卷日本南部、中国及台湾沿岸地区。
巨浪也有可能威胁附近地势低洼的岛国,接着可袭向北美洲和南美洲沿岸地区。但巽好幸也强调,大家不必太恐慌,因为这个火山穹丘在未来100年爆发的机率,仅1%。这份调查报告发表在最新一期《自然报告》(Science Report)期刊。