2017年是香港回归中国20周年,中国当局透过许多方式想加强香港民众对中国的认同,但有香港学者认为这样反而适得其反,并引用民调指出,认为自己是「中国人」的香港民众创下20年来最低,在18岁至29岁的受访者中,更只有0.3%的人认为自己是「中国人」。
香港经济学者练乙铮在纽约时报中文网发表了一篇〈香港真的是中国的一部分吗?〉的文章,文中引用了香港大学民意研究计划的一项民调,根据2017年12月27日的最新民调数据显示,在18岁至29岁的受访者中,只有0.3%的人认为自己是「中国人」,对比同年6月所做的民调资料,下降了2.7%,这也是自1997年8月首次进行这项调查以来最低的数字。
这份名调询问香港当地居民认为自己是「香港人」、「中国的香港人」、「香港的中国人」,还是「中国人」,其中在18岁至29岁的受访者中,有近70%的人认为自己是「香港人」
在所有年龄组中,近68%的受访者认为自己是「香港人」或「中国的香港人」,只有不到31%的人认为自己是「中国人」或「香港的中国人」,越来越多的香港人似乎不再认为自己是中国人。
练乙铮指出,北京想要借由修改香港学校中的中国历史课程,以及让香港政府惩罚不尊重中国国歌的行为,来加强香港民众的国家认同,但他认为,这反而会适得其反,政治洗脑或是爱国主义教育,反而催生了各种新政党的产生,它们主张香港实现不同程度自治。
练乙铮提到,有几位学者在香港中文大学的一个论坛上,探讨他们对香港与中国关系的研究,并指目前香港在政治方面并不比英国统治时期更好,在某些方面甚至可能变得更糟,让香港自己管理自己可能会更有益。