路透社报导,54岁的蓬佩奥在西点军校毕业,曾参与海湾战爭,他亦是哈佛大学法学院毕业生。获特朗普委任为中央情报局(CIA)局长前,他曾是堪萨斯州共和党內茶党代表,在2011至2017年担任国会眾议员。
作为特朗普忠实支持者,他一直低调看待俄罗斯被指干预美国2016年大选的事,指俄罗斯企图干预美国总统选举已有数十年,不是今时今日才有的事。然而,对於俄罗斯政府,他的立场就比特朗普强硬,曾警告过俄罗斯总统普京是一名危险的领袖。
对於伊朗,蓬佩奥跟特朗普一样,曾公开大肆批评,並要求取消2015年跟伊朗签订的核协议。去年10月,他曾形容伊朗「正竭尽全力以成为区內霸权」。
英国广播公司(BBC)指,特朗普对2015年达成的关於伊朗的多边协议不满,协议规定限制伊朗核项目换取缓解制裁;但蒂勒森坚持,在伊朗问题上美国应该同欧洲盟国一致,支持该协议。
欧盟外交负责人莫盖里尼担心蒂勒森去职,对伊朗协议產生不利影响。法国,德国和英国在伊朗协议问题上也受到来自美国和海湾国家的巨大压力。
德国政界人士担心蒂勒森去职標誌著特朗普决心同欧盟展开全面贸易战,而商人出身的蒂勒森此前一直反对美国同欧盟打贸易战。