飞机机舱属封闭空间,容易传播疾病。美国埃默里大学和佐治亚理工学院联合发表研究报告,指出每名病人在航班上,平均会传染0.7人,坐在靠窗位置的乘客则较安全。
研究员在流感季节,登上10班来往美国亚特兰大和西岸的航班,观察乘客和机舱服务员的行为模式,其后透过数学模型,推断出疾病在客机机舱传染的机会率,报告週一在《国家科学院学报》(PNAS)刊登。
科学家假设患者坐在单走道客机中央的靠走廊位置,发现在接载150人的客机中,平均只有0.7人会被传染,但坐在病人前后两行、相隔不多於两个座位的乘客,染病机会较其他乘客高80%。另外,由於靠窗乘客较少离开座位,他们接触病毒的机会也较低。
研究结果亦显示,呼吸道病毒一般透过飞沫传染,极少残留於餐桌或安全带,一般人只要勤洗手或消毒双手,便能减低染病风险。
但是若机舱服务员染病,平均每班航班將传染4.6名乘客,研究员促请患病的机舱服务员不要上机,而当局亦应监察传染病患者前后两行的乘客,以免疾病进一步传播。
急症室医生格拉特指出,人们过去认为一旦有病人登上客机,全机乘客均可能受感染,研究有助缩窄监察范围。不过也有科学家认为,这次研究规模太小,无法得出有力结论。