综合报导,玩具反斗城伴隨著不少人成长,可惜近年不及对手沃尔玛及亚马逊夹击,从2012年起,累积亏损高达25亿美元(约96.62亿令吉),该集团去年9月申请破產保护,2月份已关闭近200间分店,可惜集团重组未能成功,上周终宣告破產,未来数月关闭全部门市作破產清算,其在英国的100家门店也全部关闭,在法国、西班牙等地的门店则將继续考虑其他选择,包括出售。而玩具反斗城在亚洲的生意,因为是合资企业,业务不受影响,店铺如常运作。集团周五在美国正式启动「清货大平卖」。
香港《苹果日报》记者当天来到位於洛杉磯亚罕布拉市的玩具反斗城,早上10时开店前,店舖门外已有逾百人排队,情况比「黑色星期五」更火热,不少家长甚至携同年幼子女一同排队,希望抢得更多便宜货。
店外宣传標明「关店大减价」、「全场货品低至七折」、「一件不留」,但店內尿片、奶粉等日用品没有折扣,大部分玩具只有九折,乐高(Lego)玩具更只有九五折,真正七折货品少之又少,而且不设退货。虽然吸引力不大,仍然无碍家长们疯狂扫货,顾客都把购物车装满,收银处大排长龙。
有3名孙儿的丽塔说:「这令人很悲伤,因为玩具反斗城已经很久歷史了。」
为孩子预先买玩具
华裔妈妈蒂法尼亦带著1岁半的女儿,前来反斗城扫货,她坦言,曾到访过其他已提早清货的分店,购物车上的脚车、学习ABC玩具等,皆为预先购买,待只有一岁半的孩子长大一点才使用。
正当玩具反斗城宣佈结业不久,其创办人雷哲鲁斯亦於周四不幸辞世,享寿94岁。雷哲鲁斯近年健康转差,早前因呼吸系统衰竭入住纽约一间医院。
曾任公司首席执行员的斯托尔克表示,雷哲鲁斯是大型百货店的先驱者,其商业理念之创见性,相当於当今盛行的电子商贸。后来连锁超市和网购逐渐崛起,蚕食传统玩具业市场,超市沃尔玛1998年取代玩具反斗城,成为美国第一大玩具零售商。电子游戏和手机游戏逐渐普及,亦改变儿童娱乐方式,令玩具需求大不如前。
美国玩具製造商MGA Entertainment总裁拉里安早前宣佈,已跟另外两名投资者筹集2亿美元(约7.73亿令吉),计划收购玩具反斗城,並在网上集资,希望在5月底前筹得10亿美元(约38.65亿令吉),至今获网民认捐约5000美元(约1万9324令吉)。
拉里安形容玩具反斗城是美国文化標誌,也是儿童的集体回忆,希望为下一代守护这记忆。