为举行霍金的葬礼,教堂外的一小段道路实施了交通管制,被围栏围起。大量自发前去悼念的民眾无法进入教堂,但还是早早聚集在道路两旁,隔著围栏在细雨中向霍金道別。
在看到灵柩的那一刻,人们不约而同地鼓起掌来,为这位身患重疾仍谱写精彩人生的科学巨擘喝彩。霍金的灵柩由6名护柩人缓缓抬入圣玛丽教堂,伴隨著76次钟声,象徵他在人生旅程走过不寻常的年岁。
离教堂不远的剑桥大学冈维尔-凯厄斯学院,是霍金生前所属学院。学院一处铁门前仍放著不少悼念者留下的鲜花,学院的旗帜也依旧降半旗致哀。
子女送最后一程
今年3月14日凌晨,霍金在剑桥家中辞世。他的无神论立场眾所周知,但其子女露西、罗伯特和蒂莫西,仍选择在大名鼎鼎的剑桥大学圣玛丽教堂,送父亲最后一程。
他们说:「对许多人而言,我们的父亲一生及工作具有多方面意义,包括宗教性和非宗教性,因此他的丧礼將办得既包容又传统,以反映他一生的广度及丰富多元。」
霍金的子女此前声明, 选择在剑桥举行父亲的葬礼,是为了体现「霍金对这座城市的爱,以及这座城市对他的爱」。
另外,伦敦西敏寺將于6月15日为霍金举行感恩礼拜,届时將开放较多民眾出席。当天霍金的遗体將安葬,与另一位传奇科学家牛顿为邻。
霍金生前曾任剑桥大学教授,亦曾担任该大学卢卡斯数学教授。他的主要研究领域是宇宙和黑洞,提出过与黑洞相关的「霍金辐射」理论。他还撰写过全球畅销科普书《时间简史》,该书自1988年首版以来,已被翻译成数十种文字,销售量超过千万册。