中国官方媒体报导中自去年5月起不断出现「新四大发明」的说法,声称中国发明了高铁、行动支付、电子商务和共享单车。但英国广播公司(BBC)一一查核指出,这些早在数十年前就被发明出来,中国没有发明任何这些技术,是在推广应用上处于领先。
BBC中文网今天报导指,「新四大发明」的说法似乎起源于2017年5月北京外国语大学一项调查,该调查询问20个国家的年轻人,列出最想要从中国带回其国家的技术,答案得票最高的是高铁、行动支付、共享单车和电子商务,此后,中国媒体和官员就利用这点来宣扬当代中国的「新四大发明」。
但BBC指出,根据全球铁路组织(UIC)的说法,第一条高速火车运行始于1964年,是日本的新干线高速火车,而中国在北京奥运会之前,于2008年,北京至天津才开通了首条高速铁路线。
最早一批由行动设备完成的付款是在1997年的芬,。拨打一个付费电话号码,即可操作点唱机和饮料自动售货机的服务。也有人认为,行动支付技术真正始于2014年苹果公司(Apple Inc.)的Apple Pay首次亮相。
英国人奥德里奇(Michael Aldrich)被认为在1979年发明网路购物的概念,利用Videotex技术,透过电话线,将电视机连接到了当地零售商的电脑下订单。直到20世纪90年代,亚马逊(Amazon)和eBay在1995年推出网站后,电子商务才开始流行。
首先提出共享单车概念的是20世纪60年代阿姆斯特丹的反主流文化运动,青年无政府主义者发起「白色单车计划」,但最后警方担心鼓励盗窃行为,没收这些单车。
第一次大规模的共享单车计划始于90年代的哥本哈根,不过摩拜和Ofo等中国公司在无桩的共享单车领域走在前沿,用户可以通过智慧手机找到自行车,并将其停放在任何地方,无需停放在特定的地方。