受“魔戒”及“哈比人”系列电影热潮的带动,自魔戒首部曲2001年上映以来,每年前往纽西兰朝圣的粉丝数大幅成长,观光业已成为带动纽西兰经济的主力,也让传统乳制品出口大国纽西兰的整体经济成长率,未受到全球乳制品供过于求的冲击。
纽西兰总理凯伊(John Key)说:“在2016年3月止的过去一年内,观光业的亮丽成长,已创造约6千600个与观光业相关的工作机会,目前也占出口获利的20.7%。”纽西兰统计局的数据也显示,同期整体旅游支出比一年前成长12%至347亿纽元(248.7亿美元),旅游业产值占国内生产毛额(GDP)比率已扩增至5.6%。
政府数据也显示,去年造访纽西兰的国外观光客为当第经济挹注145亿纽元,目前每年的340万名观光客,未来7年更可望将倍增。