在休旅车当道的车市,今年的底特律车展却是轿车和电动车的天下,凸显汽车制造商预测消费者胃口百变的困难度有多高,但未来车厂面临的挑战只会更多,尤其是如何因应美国总统当选人特朗普“Made in USA”的好恶。
底特律车展8日开幕,全球车厂使出浑身解数,展现对未来车市的想像与目标。不过今年还有另一个焦点,就是美国总统当选人特朗普近来屡屡对车商在墨西哥生产开炮,频频向车厂展开“推特攻势”。
特朗普心中的一大顾虑,是欧巴马执政时期墨国汽车业的景气愈来愈旺。美国汽车研究中心(CAR)预估,从2010年至2020年墨国小车组装产能可望成长一倍。2011年以来,各大车厂已宣布或兴建的北美组装厂有11座,当中却有九座设立在美国国界以南的地区,包括福特刚刚喊停的16亿美元(约71亿令吉)墨国建厂计划。
特朗普的“推特攻势”似乎奏效,近日福特和丰田等汽车业大咖便纷纷表态力挺在美国生产更多汽车。表面上看来这些车商屈服于特朗普的政治压力,但背后其实各有算盘。
据指出,2015年墨国的汽车产量为340万辆,是北美自由贸易协定(NAFTA)生效前的3.2倍,其中八成销往美国等国。当前全球各大车厂都赴墨国投资,主要是生产小车,但小车在美加日德等国很难赚到钱,在汽油价格每加仑不到2.5美元(约11令吉)的年代,这些低耗油小车更不好卖,若再加上关税,卖这种小车就显得更不划算。
例如以福特而言,在汽油价格持续下跌的美国,小车需求大幅降温,如此下去墨西哥厂的产能恐怕上不去。美国拥有研发基地,加上电动车、自驾车等新一代汽车基本上都会在美国本土生产,福特也认为有望从密歇根州获得补助金。因此,福特对特朗普的威胁将计就计,顺势推动在美投资案。