华尔街日报引述知情人士报导，全美最大购物中心业主西蒙房地产集团(Simon Property Group)正与亚马逊进行谈判，将关闭的西尔斯(Sears)和J.C.彭尼(J.C. Penney)闲置店面改装成最后一哩配送中心仓库，以填补空间并收取更多租金。
报导指出，目前尚不清楚亚马逊考虑在西蒙购物中心内使用多少空间。根据西蒙5月的最新公开文件，该公司旗下产业有63家彭尼百货和11个西尔斯店面。
房地产分析师认为，考虑到新冠病毒大流行对零售业的打击，至少短期内这种作法具有正面意义。而且像西蒙这样的购物中心业主不断寻找零售空间的新用途。新冠疫情不断重创电影院、娱乐场所、体育馆，共同办公设施和餐厅。直到最近，西蒙和其他购物中心业主还在考虑将这些类型业务视为闲置空间的替代用途。
周转和重组公司Malfitano Partners创始人马尔菲塔诺(Joseph Malfitano)说，“在当前环境下，短期内很难装满这么大的空间。”“与亚马逊的交易提供了快速解决方案。”
而一个潜在的障碍是地方政府如何界定购物中心物业。
仓储须使用工业用地，而不是商业用地。这意味着以往的百货公司位置可能需要重新分区，但周围社区以及购物中心的其他零售商和餐厅可能不欢迎这种变化。另一个考量因素是商场停车场的进出卡车数量和流量，尤其是在夜间。
与传统的百货公司租户相比，亚马逊仓库的租金也可能更低。Sandler O’Neill + Partners房地产投资信托分析师高德法伯(Alexander Goldfarb)表示，仓库租金通常为每平方英尺5至10元，而百货公司的租金接近20元。
他说，但是现在“任何社区都希望收到税金，而商场是社区的巨大税收来源”。新冠病毒大流行造成的严峻形势可能使社区更愿意接受工业租户进驻当地购物中心。
西蒙的另一个障碍是共同租赁条款，当购物中心的一个或多个主承租人离开该物业时，就可能触发该条款。这项法律规定实质上赋予购物中心内租户重新谈判其租约的权力，当大型百货公司连锁店面关闭且流量减少时，租金可能会减少。
