对于在新冠疫情下挣扎求生的小企业来说，最终可能走上破产之途。全美为了重整债务及维持营运而申请第11章破产的企业4月份稍减，但与去年同期相较仍增加26%， 而且专家认为，不久后，寻求救济的小公司将大量涌现。
密歇根州律师楼Stevenson＆Bullock创办人暨破产律师布洛克（Charles Bullock）最近忙着处理企业电话，他说，这些公司营业额从2500万元到5万元不等，有些在家经营，目前他们尚未准备好提出破产申请，而试着在破产保护重整前想办法稳定业务。
美国破产协会（American Bankruptcy Institute）统计，今年前三个月全美共5952家企业申请破产，比2019年同期增加6%，4月份，个人和商业合并申请下降46%，但专家认为那是临时因素造成的，包括振兴经济资金帮助小企业和个人、以及破产期间暂停（房东）驱逐、房屋法拍、抵押品赎回、债权人收债等等。
当然，债权人对于暂停还款不会永保耐心，专家预计，一旦《薪资保护计划》（Paycheck Protection Program）贷款用尽、失业救济金发放预订7月31日结束，夏季末商业破产申请将增加。
密歇根州Kilpatrick＆Associates公司合伙人基尔帕特里克（Richardo Kilpatrick）说，每个和他交谈的人只是在等待这段时间结束。
破产未必是企业深陷困境的唯一选择，但对于债务累累、无力负荷的企业或个人，破产也许是最佳出路。
第11章 v.s.第七章
首先，如果希望业务永续经营，但现在需要债权人相助，可采用第11章破产法，企业可保持营运，而且通常可与债权人重新协商债务、安排一定时间内还债、并采取步骤来恢复获利。
其次有称之为《第五子章节》（Subchapter 5）的新法规2月份生效，适用于债务低于某上限的企业，现在起到明年3月，上限约750万元，最近通过的立法将上限从270万元往上提，为期一年。
刚生效的这个选项免去一些成本和文书工作，以便小型企业的破产流程更快、成本更低，让企业主保有经营兴趣，这与第11章破产保护的典型案例不同。
密歇根州Gold，Lange＆Majoros公司合伙人戈德（Stuart Gold）说，第五子章节的申请成本还是很高，约1万至5万元，另有申请费1717元；他提醒，提出申请前，应咨询破产专业人士，确保自己握有可存活的业务、并需要救济来保证有足够费用。
至于第七章破产保护，受托人可清算申请破产者资产、以便尽可能还债； Nolo.com法律编辑欧奈尔（Cara O\'Neill）是加州破产和诉讼律师，他说，这是个人申请破产的普遍方式，但可能不适合企业，因为无法注销公司债务。
欧奈尔认为，多数企业主最大顾虑是摆脱债务，而使用个人第七章或第13章较好。
个人担保
也许您经营的企业是独立法人，与个人财务分开，但即使公司申请破产，为企业债务提供个人担保的企业老板仍难脱关系。
在这种情况下，为避免您个人资产（诸如房屋、汽车、储蓄等）被没收的最佳方法是申请个人破产。STEVENSON & BULLOCK公司创办人布洛克（Charles Bullock）说，个人和公司双双申请破产、以重新开始或停止收债的情况持续发生，有可能是中型企业的拥有者被迫为债务担保、或者拥有企业的个人债务过多。
以个人名义申请破产
个人多半根据第七章或第13章申请破产，费用几百元，聘雇律师将另增1200元至大约3500元。
依这两个法规申请都将停止收债行动，诸如收债员电话、扣押工资、债权人提起诉讼等。
但对于谁有资格、以及如何处理债务，这两章的规定不同。第七章通常是针对缺乏足够收入还债、几乎没有资产的人而设计，是申请个人破产最常见的方式，可迅速消除各形式债务，包括信用卡、医疗账单、个人贷款以及可能的个人担保，但未必能让您避免汽车被没收或房屋被赎回。
至于第13章，通常给债务人三到五年偿还某些债务、并可保留资产如房屋或汽车，还可防止债权人扣押您的工资或征收您的银行账户。选用第13章的条件是，必须有收入、债务（有抵押和无抵押）低于一定金额（总计约160万元），如果债务超过上限，第11章可能是最佳选择。这是个人最不常用的方式。
