新冠肺炎引发封锁措施、学校关闭，让全美数以万计的学生面临居家学习难题，例如洛杉矶约10万名或近六分之一的学生，欠缺修习线上课程所需的电脑设备与上网资源。这凸显出美国社会存在“数位鸿沟”问题，也让政坛急忙推动宽频建设。
督学贝特纳说，许多家庭连生计都有问题，无法在缺乏奥援的情况下进行线上学习，“但他们的孩子，应当拥有与较富裕家庭的孩子同等的受教育机会”。
美国国会两党政治人士对于推动宽频建设逐渐产生共识。在新冠肺炎危机揭露出全美的学校体系与社群存在数位鸿沟后，可能促使政府投入大量联邦资金，以缩小数位差距。
民主党众议员4月30日公布提案，计划投资逾800亿美元拓展宽频建设。众议院议长裴洛西说，希望能在下一轮的大型新冠肺炎纾困法案中通过部分相关资金。
裴洛西表示：“我们讨论的是远距学习、远距医疗，以及民众采取以前没试过的购物方式。”“但许多家庭没有这些资源，因此从各层面来看，这攸关公平与平等。”
国会多年来搁置加速家庭宽频建置的议案，因为在偏远地区建设宽频的成本高昂，且对资金来源缺乏共识。
在居家避疫命令下，各美国家庭的处境截然不同。拥有宽频网络的办公室职员，能借由Zoom视讯会议软件等网络服务进行远距上班，因此得以保住工作。在此同时，财力较弱的家庭则陷入数位困境，他们可能拥有智能手机，但一份国会报告估计，2015年有近1200万名学童家中没有上网资源。
此外，较不富裕家庭拥有高速网络的概率较低。根据皮尤研究中心，年收入未达3万美元的家庭，约有56%家中无宽频网络；然而年收入7.5万美元以上的家庭，高达92%拥有宽频网络。
