现在出门前往杂货店，顾客会再次体验到新型冠状病毒大流行对日常生活造成的困扰：肉类陈列区乏善可陈，生肉柜台买不到常见的肉品，汉堡肉饼很难买到。
从南达科他州到田纳西州的肉类包装厂中，并肩工作的劳工在切割、去骨和裁切肉品时受到新冠病毒的感染，迫使工厂关闭，减慢了肉品生产速度，并对整个供应链产生连锁反应。
农民和牧场主饲养猪、牛和鸡，但不能卖。肉品包装厂因员工生病和焦虑加剧时，缺乏足够的劳工；杂货店购物者和餐馆无法得到平常的肉品供应。
包括克罗格(Kroger)和好市多(Costco)在内的主要杂货商本周提高了肉类的购买限制，以防止囤积并有助于保持库存。温蒂汉堡近五分之一美国门市的网络菜单删除了汉堡包和其他牛肉产品。另一家连锁店Shake Shack表示，牛肉价格上涨已对其利润产生影响。
德州农工大学农业与生命科学学院院长兼所长史托佛(Patrick Stover)说：“这是生产与消费之间的不平衡，导致了整个价值链的中断。”
全美最大肉类加工商泰森食品(Tyson Foods)在4月下旬预警肉类供应链问题。该公司董事长泰森(John Tyson)在全美大报上刊登全版广告，宣称“食品供应链正在中断”。泰森7日宣布其最大的爱阿华州猪肉厂将重新开业，不过该厂将仅“恢复有限产量”。
随着劳工生病、工厂关闭，肉品产量将减少，而业者可能调整生产过程，并推动社交隔离而以避免疫情进一步扩散。无论哪种方式，供应都会减少。
甚至在肉类加工厂关闭之前，许多顾客就已疯狂采购食品杂货，因此肉品需求上升。根据尼尔森统计，在截至4月25日的8周内，杂货店和其他零售商的肉类销售量比去年同期成长了43%。
德州农工大学的史托佛说，人们在做饭时也希望有不同的肉品。例如，鸡翅通常是外食主力而非家庭餐点，因此在大流行期间需求下降。
克罗格CEO麦克穆伦(Rodney McMullen)表示，该公司正试图改变以往用于餐馆的肉品且正与新供应商合作。他说，店内仍有很多肉品，但是顾客可能找不到传统想要的那些。
产业分析师琼斯(Heather Jones)表示，要找到更适合烹饪的加工肉品可能更难。由于加工商缺乏工人处理鸡肉，全鸡可能会取代大腿、腿排和鸡胸肉。且由于加工商无法屠宰足够的小牛以适应需求，碎牛肉的供应可能会不足。
由于加工肉品减少，也对利润薄弱的农民和牧场主造成压力。有些人被迫将健康的牲畜安乐死以减少畜养规模。
史托佛说，“如果农民今天不能输出牲畜，就无法开始准备、种植和育种几个月后需要的食物。”“如果现在不注意确保生产链的稳定性并确保农民和牧场主可以继续经营，将会长期出现无法为消费者生产的严重后果。”
