英国今年1月底正式脱离欧洲联盟（EU）后，今天将和美国透过视讯展开贸易协议首轮谈判。两国经济目前都受到武汉肺炎疫情严重冲击，但双方也都以扶持国内供应链为目标。

路透社报导，这将是华府今年第一场重要贸易新协议的谈判。而伦敦在与美国协商同时，也正与欧盟进行贸易条件谈判，并限在今年底前完成。

美国贸易代表莱特海泽（Robert Lighthizer）自1年多前公布与英国贸易谈判欲达成的一系列广泛目标后，便很少公开谈论相关议题。当时宣布的目标包括英国市场对美国农产品全面开放，及对美国货品降低关税。

美国川普-目前正寻求将供应链从中国移回美国，且在医疗及其他补给品项目推动“购买美国货”（Buy America）主张。

而农产品预料将是美英贸易谈判最棘手议题之一，因英国对美国的基因改造作物和养鸡业使用抗生素持强烈反对立场。

英国首相强生（Boris Johnson）曾矢言，在贸易谈判过程会“想尽办法讨价还价”。英国国际贸易大臣特拉斯（Liz Truss）也曾表示，英国不会降低食品安全标准要求。

以2018年为例，美英货物贸易总额达1271亿美元，且大致贸易平衡；双方服务贸易总额则达1348亿美元。依美国人口调查与统计局（U.S. Census Bureau）公布的数据，英国是美国第7大货贸伙伴国。

华府保守派智库“传统基金会”（Heritage Foundation）英美关系高级研究员布洛蒙德（Ted Bromund）说，美英若要谈判削减关税，时机已成熟的品项是汽车，这也是英国对美国最大出口品。目前美国对进口小客车课征关税为2.5%，皮卡车为25%；英国对进口汽车课征关税则为10%。

布洛蒙德说：“（两国可以谈判的）项目很多，例如数位贸易、签证和金融服务。但若双方连主要贸易项目基本上免除关税都无法达成同意，我不知道这是否还会是一份自由贸易协议。”

英国驻美大使馆表示，双方首回合贸易谈判目前预计为期2周，未来约每隔6周进行其他回合谈判。而在跨国旅行恢复安全之前，谈判都将采远距进行。