4月24日是世界实验动物日，国研院表示，许多医疗奇迹仰赖背后的实验动物，倡议动物要具备5项自由和3项福祉。近期武汉肺炎的疫苗也有赖小鼠、仓鼠与天竺鼠确保安全性。

科技部辖下的国家实验研究院（国研院）设有国家实验动物中心，国研院今天在脸书粉专表示，全球无数的医疗奇迹仰赖牺牲奉献的实验动物。国际上为了提高实验动物的生活品质，设立4月24日为“世界实验动物日”，倡议动物都要具备5项自由和3项福祉，希望大家能爱惜身边的动物资源，并心怀感谢。

国家实验动物中心副主任秦咸静今天接受采访时表示，动物实验有人认为残忍，也有人认为是必要之恶，确实必须从中取得平衡，因此动物应该具备的5项自由包括充足的食物和水、安稳的栖息空间、自由的表现本能、放松的无忧生活与即时的医疗照顾，3项福祉则为替代、减量、精致化。

农委会统计，台湾2018年实验动物使用量为357万只，啮齿类动物占94万，常见的啮齿类动物为小鼠、大鼠、仓鼠、天竺鼠4种，其中，实验最常用的是小鼠。

秦咸静解释，实验动物主要希望跟人“愈像愈好”，才能满足基础科学研究的需求，确保产品开发用在人体的安全性与有效性。因此，跟人一样属于哺乳动物的小鼠，由于体积小、饲育成本低约，大约6到7成的科学实验都用小鼠，实验后会进行安乐死，也希望透过比较人道的方式进行，减少研究员的心理冲击。

她表示，实验鼠有100年的历史，是造福人类健康的功臣。像是近期COVID-19（2019冠状病毒疾病，俗称武汉肺炎）疫苗的研发，也仰赖仓鼠、小鼠及天竺鼠。仓鼠比较容易自然感染这个病毒，小鼠透过基因改造技术，让它长出跟人体接近的接受器，可应用在许多传染病研究，天竺鼠最常被用来测试疫苗安全性。

秦咸静解释，实验动物一般讲求全球通用性，但有少数几项台湾独有的实验动物，像是兰屿猪与李宋猪。

她表示，猪常用在心血管或是皮肤吸收药物的研究，但是大型肉猪一只重达100到200公斤，研究过程中，研究员会非常辛苦，后来各国透过基因改造，研究出小型迷你猪，一只20到30公斤，比较容易进行实验，但比较虚弱。台湾的兰屿猪具有野性，又有比较强壮的优点，在许多生医研究上帮上不少忙。

国家实验动物中心主要饲育小型实验动物，包括实验大鼠、小鼠、天竺鼠与实验兔，每年大约提供给台湾其他学研机构16万只实验动物。