除了新冠病毒(COVID-19)造成大规模生命损失外，全美各地医院的经济损失更是惊人。2兆元的刺激方案为全美的医疗保健机构提供约1000亿元的财政援助，而参议院也批准另外750亿元用于医院和250亿元用于测试的补助。但这还不足以让医疗基础系统避开即将到来的灾难。
据一项估计，每个冠状病毒确诊病例，卫生系统的成本可能高达2800元。但是，更大的影响肯定将来自因病例不再上升和医疗保健机构中非新冠患者活动减少而导致的营收损失。
在接下来几个月中，许多医院将无法满足其现金需求。穆迪在3月将医院的2020年前景从稳定调降至负面。美国医院协会(AHA)估计，医院每天损失100万元。确切损失数字很难获得，但是部分机构现在正在陆续公布：波士顿医疗中心(Boston Medical Center)每周损失500万元。萨拉索塔纪念医疗体系(Sarasota Memorial Health Care System)3月营收入减少1600万元。疗养院和长期护理设施受到新冠病毒的打击尤其严重，对其财务造成巨大影响。
甚至在新冠病毒疫情在美国爆发之前，许多医院就已经在财务上陷入困境。根据最近一项分析，从2018年到2019年，医院的营业获利率下降了21.3%。许多农村地区医院一直承受重大的经营亏损，并且这场疫情危机的冲击将特别严重。
现在，由于新冠病毒大流行，全美各地医院正流失史无前例的资金，许多医院开始裁员并暂停之前认为的必要支出。波士顿医学中心最近宣布了约700名员工放无薪假，Trinity Health解雇至少2500名员工。对于大多数医疗机构而言，来自在非营业投资收入的贡献将消失。
在诸如纽约、新泽西和新奥尔良这样的新冠病毒猖獗地区，医院已经挤满了病人，不得不暂停收治大多数非新冠病患以应对感染者的紧急需求。结果，卫生保健组织的营收大幅减少，与此同时，人员和供应成本也在增加。随着更多人失业，它们还面临着患者无法支付医疗费用的可能性。此外，由于其投资组合也受到伤害，医院不太可能从营业外收入中获得持续贡献。
最大的未知数是疫情会持续多久。新冠病毒的流行病学轨迹的预测仍然不确定，但是可以合理地估计应为长期营运减少做好准备。
即使有了额外的联邦刺激资金，它也不是解决产业问题的唯一方法。医院将不得不寻求不同的业务方式，许多医院将不得不重新规划其预算并做出艰难的选择。由于延误和减少服务而导致保险费收入减少的医保公司将不得不介入，为医疗机构提供额外的财务帮助。医疗补助计划也将需要为减少医疗服务提供者的经济损失提出补助。
一旦这场公卫危机结束，让经济重回正轨是必要的，但加强卫保体系也同样至关重要。政府部门也须谨记：即使拯救航空公司和酒店业者很重要，但绝不能忽略让美国摆脱这场危机和未来危机的医保产业。
