天厨菜馆总经理陈虎符。（图／财讯双周刊）
50年的天厨菜馆，也将淹没在疫情冲击下？在各方的加油打气之下，希望老味道能继续传承下去。

“挺下去呀！撑下去呀！‘天厨’这么硬的招牌，不要毁在你手里呀！”、“都50年了，为什么要休息呢？几个月挺也要挺过去啊，没钱我给你纾困！”原本受到疫情冲击，打算在4月中旬暂停营业两个月的天厨菜馆，消息一经披露，电话就被老顾客打爆了。很多不认识的客人是从美国、澳洲、加拿大、日本各地打电话过来的。“我们被关在日本，不然马上光顾帮你加油打气。”

许多客人也真的涌上门了，眼前一位拄著枴杖的老先生就专程从宜兰赶过来。客人走进来，纷纷鼓掌拍手，大喊“天厨加油！天厨加油！”82岁的天厨总经理陈虎符一下子红了眼眶说：“怎么会不感动，眼泪都要流出来了。”

1971年，陈虎符的父亲陈万策跟几个退伍同袍一起集资创办天厨菜馆。陈虎符说，出身辽宁的父亲对吃很有兴趣，年轻时在北京念书，听人家说什么菜好，就去试，真的好吃就多去几次，带个烟、糖果等小礼物，问这些菜怎么做。

开了天厨以后，陈万策人际关系好，是当时刘安祺上将的“交际股长”，老立委、老国代也都十分熟。陈万策有一个习惯，4条腿的不吃，只吃两条腿的与海鲜。

有一天，老立委周慕文来吃，陈万策介绍菜色，提到其中一道牛肉很好吃，周慕文说：“你不吃牛羊猪，怎么知道这个好吃？”陈万策回答：“大家都知道狗屎不能吃，有人吃过吗？”周慕文一听也哈哈大笑。

陈虎符回忆，当时的5院8部，外烩几乎都要找天厨。外交部长请外宾吃饭，重要幕僚统统在一旁陪着，吃天厨的菜都吃腻了，跟部长反映：“我们换一家餐厅好不好？”部长也很幽默：“请的不是你们，你们只是作陪而已。”让幕僚们哑口无言。


天厨原本打算休息两个月的消息披露后，不少老客人纷纷前来加油打气。（图／财讯双周刊）

天厨除了烤鸭有名，更有不少口味独特的菜色。有一回陈万策在路边摊买了一本旧的《随园食单》，里面夹了一张小纸片，写的是满文也看不懂。他请一位东北老立委翻译，才知写的是“牛肚与鱼肚”，但没写怎么料理。于是陈万策就自己研究，成为很有名的一道满洲菜“尼罕宁默哈库它”。

像是很多人喜欢的“梨山芹菜”，当时台湾没有人见过大芹菜，是从美国直接运来，美军顾问团里面流出来的。陈万策试过切丝切条，但总是“外国月亮比较圆”，还是保留原型。想到日本人吃沙西米蘸芥末，于是尝试拿来凉拌，再研究工序，剥皮、烫一下、晾一下、冰水泡一下等等，当时可是首创的独家菜色。

天厨原址在台北市中山北路、民权东路口，地方很小。著名的投资家、经济评论家邱永汉回来台湾，在朋友介绍下到天厨用餐，认为很适合日本人的口味，因此在日本报章杂志上大力介绍天厨。后来，甚至日本亚细亚航空的飞机上，都播放天厨的影片。