问：新冠状病毐疫情下，我如果使用远距看诊，可省医疗费吗？
答：受到这波疫情影响，电子医疗服务蓬勃发展，许多保险公司扩大远距虚拟看诊的理赔范围、并注销分担费用，人们可远距看诊、不必动不动就跑医院，以免让疫情雪上加霜。
很多人最近才发现远距医疗的好处，但事实上，这早已是节省医疗费的一种方法。根据商业健康组织（Business Group on Health）统计，目前，几乎所有大型雇主都将远距医疗纳入员工健保，比2012年的7%增加很多。远距医疗费比亲自到诊所、急救中心或急诊室少得多，健保业者UnitedHealthcare卫生保健策略副总裁贝斯（Michael Bess）说，上呼吸道疾病、流感、发烧、咳嗽、泌尿道感染或红眼症等，都可采用远距医疗。
您可透过手机、电脑或平板电脑与医生会面，并可上传患处照片，医生通常可直接开处方给药局。
多数保险公司与全国远距医疗供应团体合作以提供服务。其中，UnitedHealthcare与最大远距医疗服务提供者Teladoc、以及Doctor on Demand、American Well合作；信诺（Cigna）与拥有医疗供应者网络的MDLIVE合作。
卫生企业集团（Business Group on Health）公共政策副总裁沃西克（Steve Wojcik）说， 越来越多人熟悉远距医疗，希望疫情过后，仍将继续使用这些服务。
从以下这些角度来看，远距医疗省钱省事：
●远距医疗有多省？算给你看
根据UnitedHealthcare，远距医疗全国平均费为50元，亲自看医生的轻症费用为85元、紧急护理就医费130元、急诊室费用740元。
即使看诊时只付“自付费用”(co-payment)，远距医疗也省很多；保险公司针对远距医疗收取的自付费通常比医生就诊低、而且远比急诊少。
信诺公司产品解决方案副总麦卡特（Julie McCarter）说，远距医疗采用简单的固定费率，其自付费用等于或少于现场看诊，而且比去急诊室少得多。至于费用分摊，以共同费用来看，远距医疗可能支付15元、紧急护理50元、急诊则至少150元。
许多保险公司将在未来几个月注销某些远距医疗、以及COVID-19测试和治疗的费用分摊；规则经常更改，请密切查看。
●全天候服务 远距医疗不用等
可随时上网与医生会面，避免在诊所或急诊室等、又不必担心被传染。万一晚上遇到紧急情况，如果用远距医疗，可加速得到护理。
福利咨询公司Willis Towers Watson北美健康管理实践联合负责人谢尔兹（Jeff Levin-Scherz）说，亲自造访医生办公室，往往要等待很长时间才能治疗。
远距医疗成长最快的项目是行为医疗（behavioral health），诸如拜访治疗师或心理专家；根据Willis Towers Watson在2019年调查，73%雇主提供远距行为医疗服务，6%雇主计划2020年提供这项服务、10%雇主预订2021年提供服务，谢尔兹说，行为医疗不需要身体或实验室检查，很适合远距医疗。
最大的远距医疗供应者Teladoc通常对有照治疗师的诊治收取最多90元费用，精神科医生首次诊治收费最多229元、后续诊治收费最多99元，这些服务可能以较低自付额由保险负担。
保险公司和雇主正将远距医疗扩展到其他类型的护理，例如皮肤科虚拟看诊、体重管理规划、糖尿病护理、医疗决策支持、睡眠管理、心脏护理管理以及产前护理和辅导等等，甚至可扩及物理治疗、言语和职业治疗以及慢性病管理。
