能源专家指出，在最近油价暴跌、需求消失和资本投资骤减的情况下，美国几乎肯定会失去其来之不易的全球最大石油生产国地位。
这可能意味着对美国外交政策的潜在巨大影响，因为数十年来政府一直将能源安全与国家安全紧密联系在一起。
IHS Markit能源专家兼副主席耶金(Dan Yergin)说，“如果油价继续维持如此低的水准，美国石油产量将大幅下降，它将不再是第一名。”由于页岩油盛产，美国在2018年超过沙特阿拉伯和俄罗斯成为全球最大石油生产国。
由于新型冠状病毒危机而日益严峻的全球需求大减，以及3月初沙特阿拉伯与俄罗斯之间爆发的油价战，今年以来原油价格已下跌超过65%，全球指标布兰特原油和西德州中质原油(WTI)更挑战近20年来的最低水平20元关卡。
沙特阿拉伯3月初大幅削减原油售价，逆转减产以提振价格的作法转向部分分析师形容的“焦土战略”，向市场倾销廉价原油求求更大的全球市占率。俄罗斯也宣布将相对增加产量，在先前商定的OPEC+减产协议于4月1日到期后，导致包括沙国在内的其他OPEC盟国全面大幅量产。
但是，与全球大多数地区为减缓新型冠状病毒的传播而被迫关闭经济所带来的需求急剧减少相比，价格战的影响仍然软弱无力。该病毒至3月底已杀死3万4000多人，受感染人数超过73万人。
耶金说，“我们认为在即将到来的4月，石油需求可能每天减少2000万桶。这是前所未有的。”“这比金融危机期间最大减幅低了6倍。”
迪拜银行Emirates NBD商品分析师贝尔(Edward Bell)说：“我认为美国今年几乎非常肯定会失去该地位。”“而且这种结果可能比预期的还要快得多。”
贝尔预测，美国目前的钻机关闭率意味着从第2季开始每天估计减少75万桶，这使产量从年初的每天约1300万桶“在年底前降至低于沙特阿拉伯或俄罗斯水平”。
耶金表示，尽管美国反对沙国将在4月产量增加时进一步拉低价格的作法，但似乎对此无能为力，“除了外交手段以外，美国政府没有太多工具能解决这个问题，因为石油生产事实上是由各州控制和调节的。”
美国国务院上周发表声明说，国务卿庞培欧(Mike Pompeo)敦促沙国“应在全球面临严重经济危机时确保全球能源和金融市场的安全”。
但是到目前为止，价格战还没有结束，莫斯科和利雅德都坚持认为它们可以长期承受低油价。
相比之下，迪拜MUFG银行MENA研究主管柯曼(Ehsan Khoman)说，按当前价格计算，像美国页岩油气生产商这样的高成本生产商“已经开始赔本经营，而且只会变得更糟”。
美国的页岩业已开始削减预算、搁置资本投资、解雇劳工。根据Emirates NBD的数据，光是过去2周，就有59台钻机停置，其中大部分在德州盛产页岩的二叠纪盆地。
基于能源安全，提高出口和减少外国进口、特别是波斯湾地区，是美国国家安全政策，这与华盛顿在中东地区和全球外交政策影响密切相关。
耶金强调：“依现在的价格水平，美国产量将大幅下降。”“因此，它已从一个经济问题变成了一个国家安全和能源安全问题。美国向来被认为作为全球最大石油生产国和出口国对其外交政策是个加分。但如果这种低油价再持续下去，这种认知可能会改变。”
随着全球面临储存空间用罄，能源分析师现已预测油价可能降至1字头甚至个位数。
耶金警告：“一旦发生这种情况，油价就会进一步下跌，生产就会停止，我认为目前的价格的确就是即将出现的价格预兆。”“4月将会是个非常艰困的月份。”
